A Índia deve abandonar o etanol para fazer comida?

10-05-2022

Os altos preços globais dos alimentos estão ajudando a Índia a exportar seus estoques. A Índia está desviando seu excedente de açúcar para produzir etanol. Não seria melhor encorajar os agricultores a plantar menos cana e mais grãos?

As fazendas da Índia empregam cerca de 250 milhões de pessoas e, portanto, o governo regula rigidamente o setor. Nos últimos anos, as fazendas produziram em excesso as principais culturas, como trigo, arroz e açúcar. O governo lançou um programa de etanol para absorver parte do excesso de açúcar e grãos. Mas após a invasão da Ucrânia pela Rússia, a Índia deveria diminuir suas ambições de etanol para ajudar a alimentar o mundo?

Comida vs Combustível: Edição 2020

A década de 2020 tem sido difícil até agora. Depois de menos de 30 meses, enfrentamos uma pandemia de COVID, a invasão da Ucrânia pela Rússia e agora os preços dos alimentos subindo acentuadamente. A peste, a guerra e o aumento dos preços dos alimentos correm o risco de levar milhões de pessoas à fome. Depois de uma década promovendo cada vez mais os combustíveis como forma de usar os excedentes de alimentos, agora é a hora de usar combustíveis para fazer alimentos (agricultura mecanizada, fertilizantes, etc.).

A Índia tem grandes estoques de alimentos e, de repente, estes são necessários. Os preços globais do trigo subiram acentuadamente; A Rússia e a Ucrânia são os principais fornecedores de trigo. A Índia se tornou um grande exportador de trigo da noite para o dia, proporcionando segurança alimentar a países como Egito, Bangladesh e Irã.

A Índia se tornou um grande exportador de trigo mais uma vez

No entanto, apesar de sua enorme produção e estoques, o excedente anual de trigo da Índia representa apenas 2% de sua colheita total. Em outras palavras, um pequeno déficit na produção poderia eliminar a Índia como fornecedora de trigo para o mundo.

A Índia também conseguiu exportar volumes recordes de açúcar este ano sem precisar de nenhum tipo de subsídio à exportação. Como proporção da produção, o excedente do açúcar é maior que o do trigo, em mais de 25%.

Produção de açúcar excedente/déficit da Índia por temporada

Portanto, apesar de seu sucesso recente, os copiosos suprimentos de alimentos da Índia para o mundo podem não durar:

O superávit anual de trigo da Índia não é grande.
Açúcar e grãos estão sendo rapidamente desviados para produzir combustível.
A atual colheita de trigo da Índia está sendo ameaçada por uma onda de calor anormal, que elevou as temperaturas do ar muito acima de 40 graus Celsius.
A agricultura indiana depende das chuvas das monções. Estes têm sido normais nas últimas 3 temporadas, mas é inevitável que sejam deficientes em algum momento.

Vejamos em detalhes o primeiro ponto. O governo pretende atingir uma mistura de 20% de etanol na gasolina até 2025. Isso foi inicialmente concebido como uma forma de usar a sacarose excedente, e a abordagem fez sentido na década de 2010, quando os preços dos alimentos globalmente estavam caindo. Além de resolver a superprodução de açúcar, melhorou a segurança energética e reduziu as emissões de gases de efeito estufa.

Etanol indiano para mistura até 2025 por matéria-prima

Acreditamos que mais da metade da necessidade de etanol de 2025 será derivada da cana-de-açúcar e o restante da matéria-prima à base de grãos. Supondo que a área plantada de cana e os rendimentos permaneçam constantes, isso removeria quase todo o excedente de produção de açúcar da Índia.

De volta aos estoques de alimentos da Índia

Assim, o excedente de açúcar da Índia está sendo desviado para combustível e seu excedente de trigo está sendo exportado. Isso torna a Índia vulnerável a futuras quebras de safra. De onde vêm esses excedentes e quão sustentáveis ??são eles?

A política agrícola indiana também é política social. Mais de 50% da população 1b é rural, e a mão de obra humana continua barata. O governo garante que os preços apropriados sejam pagos pelas colheitas para que os agricultores e trabalhadores rurais sobrevivam e os alimentos estejam disponíveis a preços baixos. As alterações ao sistema são, portanto, sensíveis: veja os protestos que acompanharam as mudanças propostas na Lei da Agricultura em 2020.

Para a Índia e a maior parte do mundo, os últimos 12 anos trouxeram queda nos preços dos alimentos. Esta é uma boa notícia para os mais pobres da sociedade, que têm acesso a alimentos mais acessíveis. Os rendimentos das colheitas indianas também cresceram de forma constante nas últimas décadas e, portanto, no início da década de 2020, a Índia se viu lutando contra o excesso de oferta de alimentos.

No entanto, esse excesso de comida não era barato em relação a outros produtores globais. Os preços mínimos de suporte para o trigo indiano estavam muito acima do preço mundial do trigo. O governo indiano construiu estoques cada vez maiores de trigo e arroz e distribuiu alguns desses estoques a preços com desconto para os mais pobres da sociedade, especialmente quando o COVID chegou.

Da mesma forma, os custos de produção do açúcar indiano também ficaram muito acima dos preços internacionais. Para evitar um grande aumento de estoque, a Índia subsidiou as exportações de açúcar para o mercado mundial.

Embora tenha sido incrivelmente generoso do contribuinte indiano subsidiar os preços do açúcar para os consumidores em todo o mundo, o excesso de oferta empurrou os preços globais do açúcar ainda mais para baixo, e grandes produtores como Brasil e Austrália desafiaram a política da Índia na Organização Mundial do Comércio. Em vez de tentar reformular os preços da cana, o governo da Índia chegou a outra solução: o etanol.

O que a Índia pode fazer?

Já mostramos que o excedente do açúcar é muito maior que o do trigo (25% vs 2% da produção). Dado os grandes excedentes de açúcar e excedentes mais limítrofes de grãos, o governo poderia explorar maneiras de persuadir gradualmente os agricultores em áreas marginais de cultivo de cana de Uttar Pradesh a voltar ao trigo e em áreas semelhantes do sudoeste a mudar para soja ou arroz. Isso ajudaria a aumentar a segurança alimentar indiana e global, especialmente em caso de clima adverso.

Índice de preços mínimos de suporte para colheitas indianas (2012/13 = 1)

Os retornos da cana-de-açúcar superam os de todas as outras culturas. Os retornos da cana-de-açúcar foram tão altos que às vezes é cultivado em terras marginalmente adequadas

A segurança alimentar será uma questão importante nos próximos anos, e os políticos da Índia têm a oportunidade de agir de forma proativa. Os altos preços globais das safras podem garantir que o setor agrícola da Índia se mantenha por conta própria, sem precisar de doações do governo, como subsídios à exportação ou estoques.

Dada a sensibilidade da política agrícola, este seria um processo difícil de acertar. Mas a Índia pode desacelerar gradualmente os aumentos dos preços da cana nas próximas temporadas. Os preços do algodão foram recentemente mantidos em níveis mais baixos e isso levou os agricultores a plantar outras culturas. Se os preços de apoio dos grãos subissem mais rapidamente, os agricultores começariam a realocar suas terras marginais longe do açúcar e de volta aos grãos.

A Índia também poderia sinalizar aos agricultores que os alimentos são mais importantes do que o combustível, movendo sua meta E20 de 2025 para 2030. Isso permitiria mais trabalho em matérias-primas alternativas a serem usadas para geração de etanol em vez de sacarose ou grãos.

Fonte: Czapp

Do site: Udop