Vinhaça e torta de filtro vão virar eletricidade e biometano para bastecer veículos
24-08-2018

Raízen lançou maior projeto de biogás do mundo, a planta será construída na unidade Bonfim, em Guariba, SP, e deve estar pronta em um ano

A vinhaça e a torta de filtro,resíduos do processo de produção de etanol e açúcar, e que são utilizados para fertilizar os canaviais, devido ao alto teor de potássio,brevemente, na Unidade Bonfim, da Raízen, em Guariba, SP,serão transformados em biogás, energia elétrica e ainda se tornarão fertilizantes mais concentrados.

Essa empreita, após vários anos de análise, teve início ontem (23/08), com o lançamento da pedra fundamental para a construção da primeira plantado mundo a utilizar a tecnologia de conversão da torta de filtro em biogás em escala comercial. O projeto é fruto da joint venture formada pela Raízen, que terá participação de 85%, e pela Geo Energética, detentora doos outros 15%. A Geo é uma empresa brasileira que desenvolveu a tecnologia e, desde 2012, mantém uma usina a biogás de menor escala no noroeste do Paraná.

João Alberto Abreu, vice-presidente executivo de Etanol, Açúcar e Bioenergia da Raízen, explicou que inicialmente, o foco da nova planta é a geração de eletricidade. O potencial de produção será de 138 mil MWh por ano, suficiente para iluminar uma cidade de 240 mil habitantes.A partir de 2021, 96 mil MWh serão vendidos dentro de um contrato de leilão de 2016, no qual a Raízen foi a vencedora, e o excedente de energia poderá ser negociado no mercado livre ou comercializado por meio de outros contratos. “O objetivo é que essa planta esteja pronta no prazo de um ano, como só iremos atender o contrato de energia em 2021, teremos dois anos para aperfeiçoar o projeto”, disse Abreu.

O biogás é resultado de um complexo processo produtivo, em que biodigestores convertem a matéria orgânica da torta e da vinhaça em metano e CO2. Essa mistura passa por um processo de dessulfurização --para a purificação do gás-- e então vai para motogeradores de eletricidade.Para a geração de 1 megawatt (MW) no modelo da planta que está sendo erguida, são necessários 9 mil toneladas de torta de filtro e 100 milhões de litros de vinhaça.

O empreendimento deverá receber investimentos de 153 milhões de reais, 80% será financiado pelo BNDES, com prazo de dez anos e três anos de carência.O investimento deverá oferecer uma taxa de retorno "de dois dígitos" e deverá se pagar em sete anos.A Unidade Bonfim, escolhida para receber a planta, tem capacidade para moer 5 milhões de toneladasde cana por ano (a segunda maior da Raízen) e conta com infraestrutura de exportação de energia.

Para a produção do biogás, a vinhaça será utilizada durante a safra e a torta de filtro, por ser sólida e ocupar menos espaço, servirá como matéria-prima o ano todo. Outro benefício da torta é que tem mais energia que a vinhaça. A junção dos dois subprodutos da cana permite geração de energia 365 dias por ano. E a tecnologia possibilita que mantenhama função de fertilizar os canaviais, pois, os subprodutos passam pelo processo que apenas retira o gás e os devolvem, porém, com poder fertilizante mais concentrado.

Parte desse gás ainda poderá ser utilizada para produzir biometano (com 95% de metano), que é um potencial substituto do gás natural que abastece veículos (GNV). O objetivo é utilizá-lo no lugar do dieselnostratores, colhedoras de canae caminhões."Para cada metro cúbico de diesel substituído por gás, gastaríamos 50% a menos", observou Abreu. Essa substituição reduzirá também a pegada de carbono do processo produtivo do etanol da Raízen, o que a credenciaria a comercializar mais certificados de biocombustíveis (CBios) que serão negociados quando o RenovaBio estiver em operação. A empresa estima que, se toda a frota da Unidade Bonfim for adaptada e todo o consumo migrar para o biometano, a pegada de carbono do etanol da unidade será 20% inferior à atual.

Segundo o presidente da Raízen, Luis Henrique Guimarães, a possibilidade de uso do GNV na frota da Bonfim, está no radar da empresa, assim como a instalação de mais usinas de biogás em outras unidades (a Raízen tem 26). “A planta anexa à Unidade Bonfim será a primeira de muitas outras que deveremos instalar nos próximos anos”, afirmou Guimarães.