Brasil avança na produção de etanol de trigo com parceria entre Be8 e KATZEN

23-07-2025

Projeto inovador no RS alia alta tecnologia americana à valorização dos cereais de inverno, com impacto direto na economia e na sustentabilidade nacional

A multinacional americana KATZEN International foi a escolhida para liderar a próxima etapa do projeto de etanol à base de trigo da Be8, empresa brasileira referência em biocombustíveis. A nova planta, localizada em Passo Fundo - RS, será equipada com a tecnologia de processo e projeto desenvolvida pela KATZEN e tem lançamento previsto para o final de 2026. A iniciativa também contará com a produção de glúten vital de trigo de alto valor agregado e DDGS (Grãos Secos de Destilaria com Solúveis), consolidando-se como um dos empreendimentos mais completos do setor no Brasil.

A operação terá capacidade para processar 525 mil toneladas de cereais de inverno por ano, entre eles trigo, triticale e milho, gerando 210 milhões de litros de etanol, 153 mil toneladas de DDGS e 27 mil toneladas de glúten vital. Essa produção será viabilizada com o uso da tecnologia proprietária da KATZEN, implementada localmente por sua subsidiária, KATZEN Brasil, que ficará responsável pelos serviços de engenharia, integração com a obra civil e startup da planta.

A planta surge como solução estratégica para reduzir a dependência do Rio Grande do Sul, que atualmente importa 100% do etanol que consome de outros estados brasileiros. Além disso, há o potencial de substituir parte das importações de glúten vital, que somam aproximadamente US$ 40 milhões anuais, conforme dados da Abitrigo, com a maior parte desse insumo vindo da Europa. Com a nova unidade, o Brasil não apenas atenderá à demanda interna como poderá entrar de forma competitiva no mercado internacional.

Outro destaque do projeto é o impacto econômico regional. Estima-se a geração de mais de 1.000 empregos diretos e indiretos durante a fase de construção, além de 175 postos permanentes quando a planta estiver em operação. Esse movimento não só dinamiza o mercado de trabalho local como impulsiona cadeias produtivas adjacentes.

Entre os benefícios esperados está o aumento da oferta de DDGS, componente essencial na ração animal, especialmente para cadeias produtivas de proteína. A planta também impulsionará o desenvolvimento de tecnologias genéticas para o cultivo de trigo específico para etanol, além de abrir novas oportunidades de renda para produtores de cereais de inverno, muitas vezes marginalizados na lógica atual do agronegócio.

“Essa parceria reafirma nosso compromisso com soluções inovadoras e sustentáveis para o setor de biocombustíveis, tanto no Brasil quanto no exterior”, afirmou Dave Lococo, CEO da KATZEN. “É uma honra fazer parte da visão da Be8, oferecendo uma tecnologia que une eficiência, inovação e respeito ao meio ambiente”.

Já Erasmo Carlos Battistella, presidente da Be8, ressaltou o avanço do projeto: “Estamos reunindo parceiros de tecnologia de ponta para garantir que essa planta alcance nossos objetivos de desenvolvimento e inovação. A parceria com a KATZEN nos dá confiança para seguir com o cronograma até 2026”.

A KATZEN detém um histórico robusto no setor: atualmente, sua tecnologia está presente em 60% da capacidade de etanol de grãos no Brasil e 50% da produção comercial de etanol da Europa, incluindo marcos industriais como a planta de 400 milhões de litros no Reino Unido e outra de 200 milhões de litros na Áustria, ambas baseadas no processamento de trigo e glúten vital.

Com a parceria firmada, o projeto Be8 marca um passo audacioso na estratégia brasileira de diversificação das matérias-primas para biocombustíveis, indo além da tradicional cana-de-açúcar. A planta representa um novo ciclo de valorização de culturas subutilizadas, transformando-as em ativos estratégicos para o futuro energético e econômico do país.